Beers krijgt Eiwitcampus: proeftuin voor toekomst agrofood
BEERS – In Beers komt een proeftuin op het gebied van innovatie, onderzoek en educatie in de agrofoodsector. Het plan voor de zogenoemde Eiwitcampus werd gisteravond goedgekeurd door de gemeenteraad. Om het mogelijk te maken, moest de bestemming van de locatie worden aangepast. De oorspronkelijke bestemming ‘Agrarisch – Intensieve veehouderij’ sloot niet aan bij de ambities van het project.
De raad wijzigde het omgevingsplan, maar stelde als voorwaarde dat alleen mensen die aantoonbaar aan de campus verbonden zijn, er mogen wonen. "Dat is ook precies zoals wij het plan hebben ingestoken," aldus projectleider Inge Smits. "Mensen die daar komen te wonen, zijn gebonden aan de campus. Denk aan onderzoekers die daar een proef draaien."
Geen vee, wel vezels: eiwit als metafoor
Hoewel de naam anders doet vermoeden, komt er op de Eiwitcampus geen grootschalige veehouderij. Smits: "Het is niet de bedoeling om daar vee te gaan houden. We richten ons op vier focusgebieden: biobased economy, circulaire landbouw, dierlijke én plantaardige eiwitten, en duurzame energie. Eiwit gebruiken we als metafoor voor alles wat een bouwsteen kan zijn voor transitie."
Een hogere milieucategorie was noodzakelijk voor het plan, maar dat roept vragen op in de buurt. Volgens Smits is die milieucategorie nodig voor innovatieve start-ups. "Zij werken bijvoorbeeld met restwarmte of vezels uit de voedingsindustrie. Dat vraagt om ruimte en technische mogelijkheden, maar betekent zeker geen grootschalige industrie."
Campus met ambitie, maar menselijk maat
De vergelijking met een universiteitscampus is snel gemaakt, maar Smits nuanceert dat: "Dat zou een mooie ambitie zijn, maar we beginnen kleiner. We willen een plek creëren waar start-ups en scale-ups werken aan de toekomst. Innovatief, maar wel in balans met de omgeving. Het moet een groene, fijne plek blijven om te werken én te wonen."
Ook verkeersdruk stond op de agenda van de gemeenteraad. Smits erkent die zorgen: "Daarom hebben we een verkeersonderzoek laten uitvoeren. De conclusie is dat het verkeersaanbod toeneemt, maar beheersbaar blijft. We blijven met buurt en provincie in gesprek om dat zo te houden."
Beers als knooppunt van kennis en innovatie
Volgens Smits is Beers de ideale locatie: "Het ligt centraal, dichtbij Nijmegen, en er is al veel bedrijvigheid in de regio. Hier kunnen ideeën samenkomen en uitgroeien tot toepassingen." De campus is officieel al operationeel. "We zitten er al. De goedkeuring van gisteren is een mooie stap om verder te bouwen aan deze plek voor de toekomst."
