Gezellige mix van Brabant en Limburg vormt basis voor nieuw gemeenschapshuis in Holthees-Smakt
HOLTHEES – Wat doe je als in twee kleine dorpen de horeca dreigt te verdwijnen? In Holthees en Smakt leidde die vraag tot een plan voor een gezamenlijk gemeenschapshuis. Met steun van beide gemeenten én de dorpsbewoners is het project nu bijna afgerond. Een samenwerking tussen Brabanders en Limburgers.
"We werken van oudsher altijd samen, we zijn niet anders gewend", aldus Rob Poels, voorzitter van de dorpsraad Holthees-Smakt. "Te klein voor het tafellaken, maar te groot voor het servet. Zodoende dat we samenkomen. De ouderen in het dorp wonen het liefst toch in hun eigen dorp. Maar uiteindelijk worden ze toch allemaal in Smakt begraven, want er is maar één begraafplaats."
'Grensoverschrijdend gebouwtje'
"We hebben met twee gemeenten te maken, namelijk Land van Cuijk en Venray. Dat is soms weleens lastig: je moet alles dubbel regelen. Het komt vaak in beide gemeentes op hetzelfde neer, maar we moeten wel in beide bij de dorpsraad aanwezig zijn. Voor het project waar we nu mee bezig zijn, het gemeenschapshuis, is het wellicht juist een voordeel geweest dat de gemeentes de charme inzien van een grensoverschrijdend gebouwtje." Zowel Land van Cuijk als Venray droegen financieel bij aan de realisatie.
Verdwijnen horeca in dorpen
Het plan voor de realisatie van een gezamenlijk dorpshuis kwam op gang nadat er een vraag op tafel kwam bij de dorpsraad. Namelijk: wat gebeurt er als er straks geen horeca meer is in beide dorpen? "Dan moeten we een plan B klaar hebben liggen. We zijn toen op zoek gegaan naar een locatie waar het mogelijk was om een gemeenschapshuis te bouwen. Ook hebben we de vraag bij de gemeenten neergelegd of ze wilden meedenken en financieren. Na de coronaperiode kwam alles in een stroomversnelling terecht. In Holthees stopte de horeca en het Pelgrimshuis in Smakt kwam te koop te staan. Daar wisten ze ook niet wat de toekomst ging brengen. Wel bleven ze tijdelijk open voor verenigingen. Dat was dus ook een onzekerheid."
Nostalgie
Het gemeenschapshuis wordt mede gerealiseerd door hulp van dorpsbewoners, die onder andere sloopwerk en verfwerk uitvoeren. "We hebben een tweedehands bar gekocht, namelijk de bar uit Het Trefpunt in Holthees. Een stukje nostalgie dus. Ook hebben we een oude horecakeuken in de buurt kunnen opkopen. Zodoende konden we de kosten drukken en tegelijkertijd de ziel van het dorp gebruiken voor het nieuwe gebouw."
Mix tussen Brabant en Limburg
"Nu komen alle verenigingen samen in één gebouw en kunnen ze elkaar nog meer versterken. In de komende twee tot drie jaar gaan we daar de resultaten van zien. We pakken het mooie van Limburg en het mooie van Brabant samen, en dat geeft de perfecte mix voor een gezellig gemeenschapshuis", besluit Poels.
