Zuid-Afrikaanse (59) fietste van Rome naar Langenboom
LANGENBOOM – Een fietstocht door Europa met Langenboom als eindbestemming, dat is heel denkbaar als je zelf uit het dorp komt. Maar om als Zuid-Afrikaanse in de eeuwige stad Rome te beginnen en naar een dorp in het Land van Cuijk te fietsen? De 59-jarige Caron Holdsworth deed het en eindigde bij het Museum voor Nostalgie en Techniek. De eigenaren daarvan zijn namelijk de reden dat Holdsworth deze soloreis ondernam.
In haar thuisstad, Kaapstad, is Holdsworth avonturengids met een eigen bedrijf. Ze zei er een eerdere baan voor op, zodat ze kon gaan doen waar ze écht van hield: avontuur buiten in de natuur. In die hoedanigheid kwam ze Frans en Petra van Schayik tegen. Ze raakten bevriend met Caron en nodigden haar uit om naar hun huis in Langenboom te komen. Dat was het begin van het avontuur dat op 22 mei in Rome begin en vorige week na vier weken in Langenboom eindigde.
Hoge temperaturen
“We bedachten: waarom kom ik niet gewoon op de fiets”, vertelt Holdsworth. “Toen heb ik ervoor gekozen om in Rome te beginnen. Ik wilde de Via Francigena pelgrimsroute door Toscane fietsen.” Ze haalde het tot Florence, maar de hoge temperaturen maakten het ondoenlijk om verder te fietsen. Na twee treinen – de tweede juist vanwege slecht weer in de Zwitserse Alpen – vervolgde ze haar fietstocht vanuit Zwitserland door Frankrijk, Duitsland, langs de Luxemburgse grens en door België naar Nederland. Onderweg sliep ze in haar tent. “Het was soms zwaar, maar elke dag waren er dingen waar ik van onder de indruk was en waardoor ik me gezegend voelde om daar te zijn. Het was absoluut de moeite waard.”
Vredig en plat
De ontmoetingen onderweg waren een belangrijk onderdeel van de ervaring. De laatste kilometers door het Land van Cuijk en naar Langenboom reed ze samen met Petra. “Het is een prachtige regio. Heel vredig. En heel plat,” lacht ze. “Ik ben heuvels en bergen gewend.” Maar die zijn in het verschiet: de Franse Alpen lonken nog in de nabije toekomst. Daarna via België terug naar Kaapstad, waar ook weer avonturen lonken. “Maar Langenboom was een fijne plek om bij te komen van mijn reis.”
