Grote belangstelling voor archeologisch onderzoek in Cuijk
CUIJK – De open middag op het voormalige Nutricia-terrein heeft veel bezoekers getrokken die het archeologisch onderzoek van dichtbij wilden volgen. Rondleidingen lieten onderzoekers zien hoe ze oude Romeinse resten opsporen en opgraven, waaronder crematiegraven en goed bewaarde voorwerpen. Vanwege de drukte moesten sommige bezoekers later terugkomen om het terrein te kunnen betreden. Een verslag van de rondleidingen werd gemaakt voor het radioprogramma De Ochtendclub.
Veel bezoekers waren verrast door de opkomst en de intensiteit van het werk. "Ik had niet verwacht dat het zo druk zou zijn", vertelt een bezoeker die met haar dochter kwam. Haar werd gevraagd om over een uur terug te komen "Prima, dan hoeven we straks niet meer te wachten. Ik ben vooral benieuwd hoe de archeologen te werk gaan en wat ze al gevonden hebben."
Begeleiding door gemeente en drukte op locatie
Johan van Kampen, archeoloog bij gemeente Land van Cuijk, begeleidt een deel van de rondleidingen. "We zorgen dat het opgravingsbedrijf de resultaten goed presenteert aan het publiek", legt hij uit. "Het is een unieke opgraving die we hier nooit meer meemaken. Dat er zoveel mensen op afkomen is natuurlijk hartstikke leuk, maar het is ook boven verwachting druk."
Van Kampen merkt dat bezoekers veel vragen hebben, maar door de grote groepen kan hij niet alles direct beantwoorden. "De meeste vragen komen uiteindelijk toch weer bij mij terug", zegt hij. "Het publiek is erg nieuwsgierig, en dat maakt dit soort projecten bijzonder."
Bijzondere vondsten en Romeinse geschiedenis
Tijdens de opgravingen werden onder andere kringgreppelgrachten en crematiegraven zichtbaar. Verkleuringen in de grond geven aanwijzingen over de aanwezigheid van oude graven. Ook werd een olielampje en kruiken aangetroffen die ondanks eerdere bebouwing nog intact zijn. Een bezoeker uit Friesland noemt het een “zeer bijzondere ervaring”: "Je staat hier letterlijk boven resten van mensen die 2000 jaar geleden hebben geleefd. Het is indrukwekkend om zo dichtbij geschiedenis te staan."
Een andere bezoeker wijst op het vakmanschap van de archeologen. "Het geduld en oog voor detail zijn ontzettend groot. Je ziet precies wanneer iets de moeite waard is om op te graven en wanneer het slechts puin betreft", zegt zij. "Het mooiste vond ik het olielampje dat nog bijna helemaal gaaf is."
Educatieve waarde en betrokkenheid van scholen
De opgraving biedt ook mogelijkheden voor onderwijs. Onderwijzers uit de streek brengen hun leerlingen via digitale middelen bij het archeologisch onderzoek, zodat kinderen kunnen leren over lokale Romeinse geschiedenis. Een lerares vertelt: "Het is een mooie kans om de lessen over de opgravingen met eigen ogen te zien. Voor de leerlingen is het super interessant dat ze de duikers via een livestream kunnen volgen." Het nabijgelegen onderzoek waarbij de resten van een Romeinse brug in de Maas worden veiliggesteld is via een livestream te volgen.
Bezoekers waarderen de combinatie van educatie en beleving. "Het geeft een heel ander inzicht in hoe mensen vroeger leefden en werkten", zegt een andere bezoeker. "Je realiseert je dat de Romeinen hier al veel techniek hadden, terwijl wij tegenwoordig zo modern denken."
Nieuwe rondleidingen gepland in december
De archeologische opgraving op het voormalig Nutricia-terrein is de komende weken gesloten voor rondleidingen. Bezoekers die de open middag hebben moeten uitstellen, krijgen in december een nieuwe kans om het terrein te bezoeken en de vondsten te bekijken. Johan van Kampen legt uit: "Door de grote belangstelling willen we dat iedereen de kans krijgt om het terrein te zien, dus het is belangrijk om de rondleidingen goed te plannen."
