Het is Muggendag: leer je zoemende vijand kennen en ermee omgaan
LAND VAN CUIJK – De meeste mensen zouden de kleine zoemers het niet gunnen, maar het is vandaag toch echt Muggendag. Dat is meteen een goede gelegenheid om meer te weten te komen over deze prikkers die jeukende bulten veroorzaken en hoe met ze om te gaan.
Alleen de vrouwtjes steken
Muggen lijken allemaal bloeddorstige etters die rond je hoofd zoemen, maar in werkelijkheid zijn het alleen de vrouwtjes waar je last van hebt. Die hebben namelijk de eiwitten uit bloed nodig om hun eitjes te laten rijpen. Mannetjes voeden zich uitsluitend met nectar en andere plantensappen en vallen jou dus niet lastig. Maar wat dus niet klopt, is de notie dat muggen bloed opzuigen bij wijze van voedsel, want ze doen het puur voor hun nageslacht. Zonder de beten van vrouwtjesmuggen, zouden er dus simpelweg geen nieuwe muggen komen.
Muggen worden aangetrokken door CO₂
Iedere keer dat je uitademt, adem je koolstofdioxide (CO₂) uit. Helaas voor jou is die koolstofdioxide voor een mug net zo verleidelijk als bijvoorbeeld de geur van een gebakje voor ons. Ook warmte en lichaamsgeur spelen mee, waardoor sommige mensen simpelweg populairder zijn bij muggen dan anderen. Hoe meer je beweegt of zweet, hoe sterker de lokroep.
Donkere kleding trekt muggen aan
Je kledingkeuze speelt ook een rol in hoe populair je bent bij de vrouwtjesmuggen. De ogen van de mug zijn gevoelig en kunnen goed contrast waarnemen. Daardoor vallen donkere tinten, zoals zwart en donkerblauw, extra op. Zeker als het schemert, ben je dan voor muggen makkelijker te spotten. Daarom kun je beter voor lichte stoffen kiezen, maar dat is op warme zomerdagen sowieso al aan te raden.
Stilstaand water is een broedplaats
Een mug legt haar eitjes het liefst in een plasje water, hoe klein dat plasje misschien ook is. Een regenton zonder deksel, een emmer in de tuin of zelfs een bloempotonderzetter met regenwater is al genoeg. Binnen een week kunnen daar honderden muggen uitkomen. Door deze waterplekjes regelmatig leeg te gooien of af te dekken, maak je het de muggen moeilijker zich voort te planten.
Citronella is niet zaligmakend
Veel mensen zetten in de zomer citronellakaarsen of sprays in om muggen te verjagen. Hoewel de geur wel degelijk enigszins helpt, is het effect meestal slechts beperkt en tijdelijk. Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat citronella veel minder effectief is dan middelen met DEET, icaridine of citriodiol. Die stoffen verstoren het reukvermogen van muggen en houden ze écht op afstand.
Muggen haten wind
Een ventilator is niet alleen fijn tegen de warmte, maar werkt ook als een effectief anti-muggenmiddel. Muggen zijn zwakke vliegers en kunnen nauwelijks tegen een luchtstroom in bewegen. Zelfs een lichte ventilator in de slaapkamer kan al genoeg zijn om ze op afstand te houden. Bovendien verspreidt de wind je lichaamsgeur, waardoor muggen je minder goed kunnen traceren.
Natuurlijke vijanden zijn je vrienden
Voor de mens zijn muggen misschien lastpakken, maar in de natuur vormen ze voedsel voor talloze dieren. Vleermuizen, zwaluwen, kikkers en libellen doen zich graag tegoed aan muggen. Door je tuin groen en gevarieerd in te richten, trek je deze natuurlijke vijanden van de mug aan. Denk aan een vijvertje met waterplanten (hoewel dat ook weer de muggen zelf aantrekt) of bloemen die insecten lokken.
Niet krabben na een beet!
De jeuk na een muggenbeet is ronduit vervelend. Deze ontstaat doordat je lichaam reageert op het speeksel dat de mug inspuit om je bloed vloeibaar te houden. Krabben is een natuurlijke reactie, maar is niet verstandig. Het maakt de huid kapot en kan de jeuk zelfs verergeren. Koelen met een koud washandje of een ijsklontje werkt beter, omdat dit de zwelling vermindert. Ook speciale jeukrollers, gels of een druppel azijn kunnen verlichting geven. Ook een schijfje ui of citroen op de beet kan de jeuk dempen, omdat de zuren de huid kalmeren. Aloë vera verfrist en werkt ontstekingsremmend. Ook honing, dat bekend staat om zijn antibacteriële werking, kan verzachting bieden.
