Huub Thoonen – bijna veertig jaar op de bres voor de vogels
Zondag 24 augustus is Huub Thoonen uit Boxmeer, oprichter en voorman van de Vogelwerkgroep Boxmeer en Omstreken, te gast bij het radioprogramma Plein 33. Al bijna 45 jaar zet Thoonen zich met hart en ziel in voor de bescherming van uilen en roofvogels in het Land van Cuijk en ver daarbuiten.
Wat begon met een passie voor de kleine, eigenzinnige steenuil, groeide uit tot een levenswerk waarin inmiddels honderden nestkasten voor steenuilen, kerkuilen, bosuilen, torenvalken én slechtvalken worden onderhouden. Samen met veertien vrijwilligers zorgt Thoonen niet alleen voor het bouwen en plaatsen van de kasten, maar ook voor het nauwkeurig bijhouden van de broedgegevens.
De ‘Thoonen-steenuilenkast’
Door zijn ervaring in het veld ontdekte Thoonen dat bestaande nestkasten vaak niet optimaal waren. Hij ontwierp daarom een eigen model: de ‘Thoonen-steenuilenkast’. Met slimme aanpassingen zoals een beschermplankje, een ontluchtingssleuf en een horizontale plaatsing bood hij steenuilen meer veiligheid en comfort. Dit leidde in de regio tot uitstekende broedresultaten. De kast wordt gezien als een voorbeeld voor natuurbeschermers in heel Nederland.
Roofvogels hoog in de mast
Niet alleen de steenuil profiteert van zijn werk. Ook de majestueuze slechtvalk, ooit bijna verdwenen uit Nederland, kreeg dankzij Thoonen een nieuwe kans. Samen met netbeheerder TenneT plaatste de vogelwerkgroep nestkasten in hoogspanningsmasten op meer dan 45 meter hoogte. Een riskant karwei, maar met groot succes: sinds 2009 vliegen er jaarlijks jonge slechtvalken uit.
Een roeping
Voor Huub Thoonen is de natuur beschermen geen hobby maar een roeping. “Wij kunnen het verschil maken,” zegt hij, doelend op de dramatische achteruitgang van het leefgebied van uilen en andere vogels door intensieve landbouw, opruiming van boomgaarden en gebruik van bestrijdingsmiddelen. Dankzij zijn inzet – en die van zijn medevrijwilligers – vinden talloze vogels in de regio tóch een veilige plek om te broeden.
Te gast bij Plein 33
In de uitzending vertelt Thoonen over zijn levenslange liefde voor vogels, de geheimen van de steenuil en de indrukwekkende terugkeer van de slechtvalk. Ook legt hij uit waarom een eenvoudige nestkast soms letterlijk van levensbelang kan zijn.
📻 Plein 33 – zondagmiddag van 12.00 uur tot 14. 00 uur live op de radio
