Publiekshal gemeentehuis toont ambtsketens voormalige gemeenten
LAND VAN CUIJK – De publieksruimte van het gemeentehuis heeft sinds vorige week een opvallend historisch accent. In glazen vitrines liggen de ambtsketens van de vijf gemeenten die tot 2022 zelfstandig waren: Boxmeer, Cuijk, Grave, Mill en Sint Hubert en Sint Anthonis. De ketens werden jarenlang zorgvuldig bewaard, maar hebben nu een vaste en voor bezoekers zichtbare plek gekregen.
De vitrines staan in de centrale hal van het gemeentehuis, waar inwoners dagelijks komen voor onder meer het aanvragen van een paspoort, rijbewijs of geboorteakte. Met de tentoonstelling wil de gemeente het bestuurlijke verleden van de regio tastbaar maken.
Zichtbaar verleden in het gemeentehuis
Volgens burgemeester Marieke Moorman van het Land van Cuijk onderstrepen de ambtsketens de gezamenlijke geschiedenis van de fusiegemeente. “Ik ben blij dat de ambtsketens van de vijf voormalige gemeenten nu een mooie en ook voor onze inwoners zichtbare plek hebben gekregen”, zegt zij. “Met het tentoonstellen van deze ketens eren we niet alleen onze gezamenlijke identiteit, maar laten we ook zien dat onze jonge gemeente is gebouwd op verbondenheid, respect en een gedeeld verleden. De ambtsketens herinneren ons aan waar we vandaan komen, terwijl we samen vooruitkijken naar de toekomst.”
Bestuurlijk verleden van vijf gemeenten
De ambtsketens verwijzen naar een periode waarin de kernen nog zelfstandig werden bestuurd. Boxmeer werd tot het einde van de gemeente geleid door burgemeester Karel van Soest. Cuijk kende Wim Hillenaar als laatste burgemeester. Mill en Sint Hubert eindigde onder leiding van burgemeester Antoine Walraven. In Sint Anthonis was Marcel Fränzel waarnemend burgemeester en Grave werd in de laatste periode geleid door waarnemend burgemeester Toon van Asseldonk, na het vertrek van Lex Roolvink.
Symbolische waarde van de ambtsketen
Ook oud-burgemeesters hechten waarde aan de zichtbare plek die de ambtsketens hebben gekregen. Antoine Walraven kijkt met plezier terug op zijn periode als burgemeester van Mill en Sint Hubert. “Ik denk met veel plezier en trots terug aan mijn tijd als burgemeester van Mill en Sint Hubert. Het tentoonstellen van de ambtsketen in de publiekshal is een respectvol gebaar”, zegt hij.
Wim Hillenaar noemt de ambtsketen een belangrijk symbool van het ambt. “De ambtsketen is voor mij een krachtig symbool van waardigheid en verbondenheid. Met de keten om vertegenwoordig je de hele gemeenschap. Dat de ketens van de voormalige gemeenten nu samen een plek hebben gekregen, vind ik veelzeggend en waardevol”, aldus de oud-burgemeester van Cuijk.
Verhaal achter de Cuijkse keten
Bij sommige ketens hoort ook een bijzonder verhaal. Zo werd de Cuijkse ambtsketen in de jaren vijftig geschonken door de toenmalige ondernemersvereniging, de Rooms Katholieke Middenstands Vereniging. Daarmee weerspiegelt de keten niet alleen het gemeentebestuur, maar ook de betrokkenheid van de lokale gemeenschap uit die periode.
Volgens de gemeente past de tentoonstelling binnen de vernieuwde inrichting van de publieksruimte, waarin naast dienstverlening ook aandacht is voor geschiedenis en identiteit. De ambtsketens blijven permanent te zien voor bezoekers van het gemeentehuis.
