Toponiemzuilen moeten ervoor zorgen dat oude plaatsnamen bij Escharen niet vergeten worden
ESCHAREN – In Escharen zijn maandagmiddag tien toponiemzuilen officieel onthuld waarop de historische namen van plekken – oftewel toponiemen – vermeld staan, samen met informatie over de plaats in kwestie. Daarmee wil de werkgroep Esters Heem voorkomen dat deze plaatsnamen uit het collectief geheugen verdwijnen.
De Schutsheuvel, het Langsven, Pellenkamp… het is een greep uit het eeuwenoude immaterieel erfgoed dat vastgelegd is op de 1,80 meter hoge zuilen van cortenstaal. Voor dat materiaal is gekozen zodat de zuilen, die langs wandel- en fietsroutes zijn geplaatst beter in het landschap passen. Elke zuil toont aan één zijde de naam van het toponiem in uitgesneden letters en aan de andere kant een informatiebord met uitleg en een QR-code die verwijst naar aanvullende informatie online. Het project Toponiemenzuilen is tot stand gekomen in samenwerking met de gemeente Land van Cuijk en diverse natuur- en erfgoedorganisaties.
Steeds meer mensen van buitenaf
Het hele project vindt echter zijn oorsprong in een initiatief van het waterschap Aa en Maas en de Provincie Noord-Brabant om de Raamvallei aan te pakken en te herinrichten. “Ze zijn met ons in gesprek gegaan, en daarbij kwamen steeds toponiemen naar voren”, vertelt Tonnie Roefs van de werkgroep Esters Heem. “De provincie zei toen: daar moet je wat mee doen. Toen is er contact gezocht met de gemeente, en zo is het gaan rollen. De gemeente betaalt ook voor de zuilen, die bedoeld zijn om ervoor te zorgen dat deze toponiemen behouden blijven. Er komen steeds meer mensen van buitenaf in Escharen wonen, waardoor ze steeds meer in de vergetelheid dreigen te raken. Maar het leeft wel in het dorp. Je ziet ook dat steeds meer mensen bijvoorbeeld hun boerderijen de oorspronkelijke naam weer teruggeven.”
Verder uitbreiden
Esters Heem wil het project graag nog verder uitbreiden. “Er zijn immers nog zoveel mooie toponiemen in Escharen. Wat te denken van Galgenberg, Paardenhemel, Weversveld of Vogelshoek? Uiteraard moet er ook een zuil komen voor het bekendste toponiem: Esteren, Escharen in het dialect.”
