Maasheggen genomineerd voor Europese landschapsprijs
LAND VAN CUIJK – De Maasheggen is door Nederland aangedragen voor de European Landscape Award 2026. Het unieke cultuurhistorische landschap is uitgeroepen tot winnaar van de Nederlandse voorronde. De bekendmaking vond plaats tijdens het symposium 'Landschap is Mensenwerk' bij de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed, ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan van het Europees Landschapsverdrag.
De European Landscape Award wordt sinds 2008 tweejaarlijks uitgereikt door de Raad van Europa. De prijs erkent projecten die bijdragen aan het behoud en de versterking van landschappen en die ecologische, culturele en sociale aspecten combineren. De Maasheggen overtuigde de jury met zijn brede maatschappelijke impact en de combinatie van natuurbeheer en culturele waarde.
Het gebied heeft de afgelopen jaren grote stappen gezet op het gebied van natuur- en landschapsbeheer. Initiatieven richten zich op het herstel van biodiversiteit, het behoud van cultureel erfgoed en het versterken van de lokale gemeenschap. Bewoners, ondernemers en organisaties werken gezamenlijk aan een duurzame toekomst van het landschap.
Samenwerking en duurzaamheid centraal
Een opvallend onderdeel van het project is de samenwerking met lokale agrariërs. Beheercontracten ondersteunen agrarisch werk met focus op natuurvriendelijke landbouw. Tegelijkertijd biedt het landschap economische kansen voor ondernemers via streekproducten en toerisme. Initiatieven zoals lokale ambassadeurs stimuleren de markt en versterken de regionale economie.
Herstel van natuur en cultuurhistorie
Het herstel van het landschap omvat onder andere tien kilometer nieuwe heggen, de aanleg van poelen en kruidenrijke akkers. Tegelijkertijd is het ambacht heggenvlechten in ere hersteld en opgenomen op de lijst van immaterieel erfgoed van UNESCO. Jaarlijks vinden in de Maasheggen de nationale kampioenschappen heggenvlechten plaats, waarmee tradities behouden blijven.
De Europese beoordeling van alle ingediende projecten vindt komend voorjaar plaats. Deskundigen van de Raad van Europa adviseren het Comité van Ministers over de uiteindelijke winnaar. De European Landscape Award 2026 wordt eind volgend jaar bekendgemaakt.
