Vriendschapsband Cuijk en Maldon versterkt door culturele uitwisseling
CUIJK – Een delegatie uit Cuijk bracht onlangs een bezoek aan het Engelse Maldon. De stedenband tussen Cuijk en het Engelse Maldon bestaat al sinds 1969 en krijgt steeds meer invulling vanuit het lokale verenigingsleven.
Julian Hofmans van Twinning Cuijk-Maldon vertelde in het radioprogramma De Ochtendclub op Omroep Land van Cuijk dat de uitwisseling voortkomt uit een langdurige traditie. "Het begon ooit als een burgerinitiatief tussen vriendschappen, maar we proberen er sinds enkele jaren ook meer verenigingen bij te betrekken." Sinds de oprichting vindt er eens in de twee jaar een uitwisseling plaats. Eén keer in de vier jaar reizen deelnemers naar Engeland; in de andere cyclus ontvangen zij hun Engelse gasten in Land van Cuijk.
Scouting, brouwers en petanque
Bij het laatste bezoek waren onder andere een lokale brouwerij uit Cuijk en de scouting betrokken. "We hebben een bierproeverij gehad bij de lokale brouwerij in Maldon en een vriendschappelijk spel petanque gespeeld. Ook werden we officieel ontvangen door de burgemeester," aldus Hofmans.
Volgens hem is het doel om meer verenigingen uit Land van Cuijk enthousiast te maken. "Een koor, sportclub of knutselvereniging, iedereen kan meedoen. Het gaat om het delen van cultuur, vriendschap en plezier." Een voorbeeld is de mogelijkheid dat JVC Cuijk een gaat voetballen tegen een Engelse club, wat prima haalbaar zou zijn binnen deze samenwerking.
Verblijf in gastgezinnen
Een belangrijk onderdeel van de uitwisseling is het verblijf in gastgezinnen. "Dat geeft een uniek inkijkje in het Engelse leven. Het is echt iets anders dan een gewone vakantie", zegt Hofmans.
De scouting van Cuijk onderhoudt al jarenlang contact met de Engelse tegenhanger. "Tijdens ons bezoek was er een gezamenlijke barbecue. Inmiddels heeft de Engelse leiding al aangegeven dit najaar weer deze kant op te willen komen."
Verbrede samenwerking
Naast Cuijk-Maldon bestaan er nog twee stedenbanden in de regio: Boxmeer is gekoppeld aan het Duitse Sigmaringen en Linden kent Linden groet Linden. "Het zou mooi zijn als ook uit andere dorpen binnen de gemeente Land van Cuijk nieuwe stedenbanden ontstaan", zegt Hofmans. "Je leert veel van elkaar, en het verrijkt het verenigingsleven aan beide kanten van het Kanaal."
