Kerk maakt plaats voor nieuw dorpshart in Wilbertoord
WILBERTOORD – De kerk van Wilbertoord maakt plaats voor een nieuw dorpshart met een multifunctionele accommodatie (MFA) en een nieuwe sportzaal. Ook de basisschool kan in de toekomst onderdeel worden van het plan.
Het idee ontstond nadat bleek dat de bestaande MFA en sportzaal sterk verouderd waren en het te duur zou worden om ze te verduurzamen. "We kwamen tot de conclusie dat de kosten enorm hoog zouden uitvallen", vertelt Wethouder Willy Hendriks-van Haren. "Toen hebben inwoners van Wilbertoord zelf gezegd: laten we kijken of we een nieuwe oplossing kunnen bedenken."
Werkgroep inwoners
Die oplossing kwam uit onverwachte hoek. Omdat de kerk in Wilbertoord zou sluiten wegens een gebrek aan kerkgangers, richtten inwoners een werkgroep op om te onderzoeken of het gebouw of het terrein geschikt was voor een nieuw dorpscentrum. "Er is nog goed gekeken of de kerk zelf aan te passen was, maar dat bleek niet mogelijk", zegt Hendriks-van Haren. "Toen hebben ze een prachtig plan gemaakt voor een nieuwe MFA op die plek, mét een sportzaal ernaast."
Zelfwerkzaamheid
De stichting die het project trekt, koopt de kerk over van het parochiebestuur en heeft met de gemeente afspraken gemaakt over de financiering. Het totale plan kost ruim zes miljoen euro. Een deel daarvan komt voor rekening van de gemeente, met name de sportzaal.
De rest betaalt het dorp grotendeels zelf, mede dankzij een uitzonderlijk grote inzet van vrijwilligers. "Meer dan een miljoen euro brengen ze in via zelfwerkzaamheid", zegt de wethouder. "Dat is echt indrukwekkend. Dit laat zien wat een gemeenschap kan bereiken als mensen hun schouders er samen onder zetten."
Plek voor bezinning
De wethouder prijst de aanpak van de dorpsbewoners, maar benadrukt dat het project ook zorgvuldig wordt uitgevoerd. "Het college is akkoord gegaan, maar de gemeenteraad moet nog instemmen. Ik hoop van harte dat dat gebeurt", zegt ze. "De kerk is niet meer in goede staat, dus die gaat plat. In het nieuwe gebouw komt wél weer een plek voor bezinning. Er is afgesproken dat er een kleine kapel of hoek komt waar vieringen of herdenkingen kunnen plaatsvinden. Dat vind ik zelf een mooi gebaar."
Bijzonder project
Als alles volgens plan verloopt, krijgt Wilbertoord binnen enkele jaren een moderne, duurzame voorziening die verschillende functies samenbrengt. "Het wordt een plek voor ontmoeting, beweging en verbinding", zegt Hendriks-van Haren. "En het is echt van het dorp zelf. Dat maakt dit project zo bijzonder."
