Atleet Levi Vloet uit Linden klaar voor WK para-atletiek in India
LINDEN – Sprinter Levi Vloet (29) uit Linden neemt eind september deel aan de wereldkampioenschappen para-atletiek in New Delhi. De zilverenmedaillewinnaar van de Paralympische Spelen in Parijs komt daar uit op de 100 en 200 meter in de T64-klasse.
Door complicaties tijdens de geboorte groeide een deel van de rechtervoet van Vloet niet volledig door. Als kind had hij al een passie voor sport, maar door de fysieke beperkingen waren de mogelijkheden beperkt. Na jaren van operaties en medische complicaties nam hij in 2013, op 17-jarige leeftijd, een ingrijpend besluit: amputatie van zijn rechterbeen tot net onder de knie. Die keuze bleek een keerpunt. “Mijn droom was altijd om te kunnen rennen. Sprinten gaf mij adrenaline en een gevoel van vrijheid,” vertelde hij eerder.
“Mijn droom was altijd om te kunnen rennen. Sprinten gaf mij adrenaline en een gevoel van vrijheid”, zegt Levi Vloet uit Linden.
Doorbraak naar de topsport
Tijdens zijn revalidatie sloot Vloet zich aan bij Eindhoven Atletiek, waarna hij werd gescout voor het Nederlands team. Via Nijmegen Atletiek kwam hij terecht op Papendal en inmiddels traint hij fulltime in Amsterdam bij Team Para Atletiek. Naast zijn sportieve carrière rondde hij een studie aan het Johan Cruijff College af. Zijn harde werken wierp vruchten af: op de Paralympische Spelen in Tokio bereikte hij de finale, en in Parijs 2024 veroverde hij zilver op de 200 meter.
Zwaar seizoen met blessure
Het jaar na Parijs kende echter tegenslag. Een achillesblessure dwong hem langere tijd tot rust, iets wat extra belastend kan zijn voor atleten met een prothese. “Omdat mijn lichaam asymmetrisch belast wordt, loop ik vaker tegen blessures aan aan mijn goede been”, legt hij uit. Inmiddels is hij terug op niveau en voelt hij zich klaar voor het WK. “Ik ben weer op de baan aan het trainen, ook met spikes. Ik verwacht volledig fit te zijn als ik in New Delhi start.”
Nederlandse ploeg in New Delhi
De wereldkampioenschappen para-atletiek vinden plaats van 27 september tot en met 5 oktober in het Jawaharlal Nehru Stadium. Dertien Nederlandse atleten doen mee, onder wie Vloet. Voor het eerst neemt TeamNL deel aan de zogenoemde universal relay, een 4x100 meter estafette met atleten uit verschillende categorieën. Volgens de organisatie wordt het het grootste parasportevenement ooit gehouden in India, met ruim duizend sporters uit de hele wereld.
Toekomstige dromen
Voor Vloet is het WK in India niet het eindpunt. Naast zijn vertrouwde 200 meter verschijnt hij dit keer ook voor het eerst op de 100 meter op een groot toernooi. “Een medaille is altijd het doel,” benadrukt hij. Zijn blik reikt verder: hij wil zich de komende jaren kwalificeren voor het WK 2025, het EK 2026 en bovenal de Paralympische Spelen van Los Angeles in 2028.
