Honderden inwoners Land van Cuijk geholpen met basisvaardigheden
SINT ANTHONIS – Steeds meer inwoners van het Land van Cuijk krijgen hulp bij lezen, schrijven en digitale vaardigheden. In totaal zijn in deze regio en Noord-Limburg inmiddels ruim 3.000 mensen ondersteund, onder meer via het Taalhuis en het Informatiepunt Digitale Overheid. Dat bleek vandaag tijdens een presentatie in MFA Oelbroeck in Sint Anthonis, waar de bibliotheek van BiblioPlus is gevestigd.
Moeite met DigiD, formulieren en communicatie op werk
Wie in het Land van Cuijk woont en moeite heeft met taal, is niet alleen. Van Mill tot Cuijk en van Haps tot Sint Anthonis kampen inwoners met praktische problemen: een formulier invullen, iets regelen via DigiD of een werkinstructie begrijpen. Toch rust er nog steeds een groot taboe op laaggeletterdheid.
Volgens Cyril Crutz, directeur-bestuurder van BiblioPlus, moeten we anders kijken naar het probleem.
“Het gaat niet alleen over taal. Mensen haken ook af bij digitale systemen of begrijpen informatie niet goed. Dan kun je dus niet meedoen,” zei hij tijdens de Open Coffee van het Maasvallei Netwerk.
Crutz benadrukte dat het probleem ook hier in de regio speelt, juist onder mensen die gewoon aan het werk zijn. Vaak in sectoren als schoonmaak, bouw of productie – werk dat volop voorkomt in de gemeente.
Meer mensen naar Taalcafé, minder officiële intakes
In het Land van Cuijk zoeken steeds meer mensen hulp op een informele manier. Zo steeg het aantal bezoekers van het Taalcafé van 1.235 in 2023 naar 1.746 in 2024. In Boxmeer, Cuijk en andere kernen worden deze bijeenkomsten regelmatig georganiseerd. Ze bieden een veilige plek om met taal te oefenen.
Daarentegen nam het aantal officiële intakes af. Volgens Yvonne van Driel, betrokken bij het Taalhuis, is dat niet per se zorgelijk: “We zien dat mensen liever eerst ergens binnenlopen waar geen drempel is. Een Taalcafé voelt laagdrempelig, terwijl een intake meteen serieus klinkt. Voor veel mensen is dat spannend.”
Ook initiatieven zoals de VoorleesExpress, waarbij gezinnen ondersteuning krijgen bij taalontwikkeling, zijn gegroeid in het aantal deelnemers.
Lokale werkgevers spelen mee
In de aanpak van laaggeletterdheid in het Land van Cuijk spelen lokale werkgevers een belangrijke rol. Bedrijven als Pura Catering proberen het onderwerp bespreekbaar te maken op de werkvloer. Tegelijkertijd ondersteunt de bibliotheek in bijna elke kern praktische taaltrajecten.
Hoogleraar Maurice de Greef, gespecialiseerd in laaggeletterdheid, roept op om breder te kijken.
“Het is niet alleen een werkprobleem, maar iets dat mensen in hun hele leven raakt. Wie de taal niet beheerst, kan zich minder goed redden, minder goed meedoen.”
Aandacht blijft nodig
De organisaties in het Land van Cuijk blijven zich inzetten voor meer bewustwording en ondersteuning. BiblioPlus, gemeenten en werkgevers werken samen om taalvaardigheid en digitale vaardigheden toegankelijker te maken.
Volgens Crutz is dat essentieel voor de toekomst van de regio: “Als mensen mee willen doen – op het werk, bij de huisarts, op school – moeten ze de basis onder de knie hebben. En daar helpen we bij. Hier, in onze dorpen.”
