Astrid Bannink over eenzaamheid, toekomst en het AZCGrave
Astrid Bannink, gemeenteraadslid voor de LPG in Land van Cuijk, sprak in het radioprogramma Regelkevers van Omroep Land van Cuijk openhartig over haar ervaring als eenmansfractie, het actuele AZC-dossier en de gemeentelijke begroting. Bannink geeft aan zich soms eenzaam te voelen in de raad, zeker als het gaat om gevoelige kwesties zoals de asielzoekersopvang in Grave. “Ik vind het belangrijk om standpunten te delen, maar soms voelt het alsof ik er alleen voor sta,” zegt Bannink.
AZC in Grave: participatie of een formaliteit?
Een centraal onderwerp in het interview is de toekomst van het asielzoekerscentrum (AZC) in Grave, dat naar verwachting tot 2031 open zal blijven. Bannink merkt op dat er bij de gemeente al lang vragen zijn over de daadwerkelijke participatie van omwonenden en dorpsraden. “Er zijn gesprekken geweest met ondernemers en omwonenden, maar het voelt soms als afvinken. Luistert men écht naar wat de bewoners willen?” vraagt Bannink zich af.
Een krappe begroting en verdere verdeling
De begroting van de gemeente Land van Cuijk is sluitend verklaard, mede dankzij een beroep op de algemene reserve. Bannink stemde uiteindelijk in met de begroting, al plaatst ze kanttekeningen bij het gebruik van de reserves: “In Grave mochten we toen niet aan de reserve zitten, maar nu kan dat ineens wel.” Ze ziet het als een “trucje” om de begroting op korte termijn sluitend te krijgen, terwijl er in de komende jaren een tekort dreigt.
Bannink maakt zich ook zorgen over de ongelijkheid in de verdeling van investeringsgelden tussen de verschillende kernen binnen de gemeente. “Wij hebben uitgerekend dat 70 tot 75% van de investeringen naar Cuijk en Boxmeer gaat. Daar hadden we graag een evenredigere verdeling gezien,” stelt ze. Helaas haalde een motie voor een betere spreiding van middelen niet de meerderheid in de raad.
Blik op de toekomst en de rol van de gemeente
Naast financiële kwesties wordt het belang van meer betrokkenheid van de gemeente bij inwoners benadrukt. Bannink pleit voor een loketfunctie in voormalige gemeentes Grave, Cuijk, Mill en Sint Anthonis, zodat inwoners niet telkens naar het nieuwe gemeentehuis in Boxmeer hoeven. “Voor sommige mensen is dat simpelweg te ver, zeker met de beperkte busverbindingen,” legt ze uit.
Toerisme en gemeenschapszin in Grave
Over toerisme is Bannink positief. Ze merkt op dat Grave dankzij de inzet van inwoners aantrekkelijk blijft voor bezoekers. “Veel inwoners zetten zich actief in om het centrum van Grave levendig en aantrekkelijk te houden. Die inzet verdient erkenning,” zegt ze. Toch waarschuwt ze voor de drukte die sommige toeristische plekken, zoals Dommelsvoort, in de zomer ervaren.
LPG en toekomstige verkiezingen
Over de toekomst van haar partij, LPG, is Bannink duidelijk. Hoewel de partij soms overwoog om zich aan te sluiten bij andere partijen, is besloten om zelfstandig de verkiezingen in te gaan. Ze erkent dat dit soms twijfels oproept, mede door de moeite om politieke steun te verwerven in tijden waarin mensen vooral interesse tonen in politiek als het hen persoonlijk raakt.
In het interview uit Bannink ook haar zorgen over het moeten “zieltjes winnen” in verkiezingstijd. “Ik hou niet van schreeuwen om stemmen. Het gaat mij om het werk dat ik doe en de betrokkenheid die ik toon,” verklaart ze. Ze hoopt dat haar werk en oprechte betrokkenheid voor de gemeenschap opgemerkt worden, maar blijft realistisch: “Pas als het echt dichtbij komt, raken mensen geïnteresseerd.”
Astrid Bannink sluit af met een gevoel van trots op de gemeenschap van Grave en hun gastvrijheid voor de asielzoekers. Ze vindt dat de inwoners respect en waardering verdienen voor hun jarenlange inzet en opvang. “Of het AZC blijft of niet, laten we eerlijk zijn over wat de inwoners zelf willen,” aldus Bannink.
Het interview is na te luisteren via regelkevers.nl
