Jan van Wissing neemt afscheid als speaker en starter

LAND VAN CUIJK – Jan van Wissing stopt als speaker en starter bij de halve marathon van AV Olympus. De mede-oprichter van het evenement viert binnenkort zijn tachtigste verjaardag en vindt dat een mooi moment om een stap terug te doen.

Van Wissing heeft zich jarenlang ingezet voor de organisatie van hardloopevenementen, zowel lokaal als landelijk. Naast zijn rol bij AV Olympus was hij ook actief als speaker bij de Atletiekunie en grote evenementen zoals de Paraloop in Bemmel. Hoewel hij al sinds zijn 65ste aangaf te willen stoppen, voegde hij er telkens toch weer een extra jaar aan toe. "Ik vond het altijd te leuk om te stoppen", zegt Van Wissing met een glimlach. "Maar de leeftijd begint nu toch mee te spelen en mijn gezondheid laat het niet altijd meer toe om de hele dag actief te zijn."

Meer dan alleen starten en spreken

Van Wissings taak als speaker en starter ging verder dan alleen het startschot geven en de lopers enthousiast toespreken. Hij hield zich ook bezig met de inschrijvingen, het verzamelen van gegevens en de organisatie achter de schermen. "Het werk begint al zodra de loop georganiseerd wordt. Op de dag zelf ben ik er ruim op tijd om de laatste details door te nemen en om ervoor te zorgen dat alles soepel verloopt. Dat is niet niks, zeker als je een hele dag in touw bent."

De veranderingen in de loop der jaren

Terugkijkend op zijn jarenlange betrokkenheid ziet Van Wissing dat er veel veranderd is. "Vroeger accepteerden mensen het als er eens iets misging, zoals een fout bij een wegafzetting. Tegenwoordig staan deelnemers sneller klaar met commentaar. Daarnaast zijn er steeds meer regels en eisen, zoals verkeersregelaars en EHBO-posten. Dat maakt het organiseren van een wedstrijd complexer dan vroeger."

Nooit zelf een fervent hardloper geweest

Hoewel Van Wissing jarenlang betrokken was bij de hardloopsport, was hij zelf geen fanatieke loper. "Ik heb het ooit geprobeerd, maar dat was geen succes," lacht hij. "Voetbal lag me beter. Uiteindelijk besloot ik me in te zetten voor de organisatie en ervoor te zorgen dat anderen wél konden lopen."

Wat brengt de toekomst?

Met het afscheid van zijn rol als speaker en starter houdt Van Wissing tijd over voor andere dingen. "Mijn vrouw en ik hebben genoeg bezigheden om onze tijd door te komen. Onze kinderen wonen in Groningen, dus daar gaan we regelmatig naartoe. Daarnaast blijf ik betrokken bij de atletiekvereniging in Gennep, al zal dat minder actief zijn dan voorheen."

Of hij nog langs de kant zal staan bij wedstrijden? "Waarschijnlijk wel. Ik blijf graag verbonden met de sport en de mensen. En misschien kom ik nog af en toe kijken voor de sfeer. Maar de microfoon geef ik nu echt door aan de volgende generatie."

Terug naar nieuwsoverzicht