Passion for People: Hoop en Hulp in Malawi
LAND VAN CUIJK – De stichting Passion for People, onder leiding van verpleegkundedocent Hans Baltussen, werkt sinds 2007 aan het verbeteren van de moeder- en kindzorg in een ziekenhuis in Malawi. Met hulp van donateurs uit onder meer het Land van Cuijk zijn al diverse projecten gerealiseerd, waaronder de bouw van een nieuwe verloskamer.
Verpleegkundige missie begon op ROC Nijmegen
Het initiatief begon toen Hans Baltussen, werkzaam bij het ROC Nijmegen, de mogelijkheden onderzocht om studenten stage te laten lopen in Afrika. In 2008 reisde hij af naar een klein ziekenhuis in Mwona of Fatima, op vier uur rijden van Blantyre. Wat hij daar aantrof, was schokkend: een gebrek aan basale medische middelen, maar een verrassend goed georganiseerd ziekenhuis met een sterke hygiënische standaard.
De omstandigheden ter plekke maakten diepe indruk. Een vacuümpomp van een ballon, reanimatie met een plankje, en temperaturen van boven de 60 graden in de zomer bemoeilijken de zorg – vooral voor pasgeborenen. Toch bleef Hans terugkeren en hielp hij samen met zijn stichting voorzieningen verbeteren.
Vier containers en een prijswinnend ziekenhuis
Inmiddels zijn vier containers met medische benodigdheden, waaronder 240 matrassen, naar het ziekenhuis verscheept. De stichting realiseerde ook nieuwe gebouwen, waaronder een kinderafdeling. Mede dankzij een bijdrage van Lions Land van Cuijk en Noord-Limburg werd een moderne verloskamer gebouwd. Passion for People werd hiervoor bekroond met de “Gouden Gans” van Wilde Ganzen.
De ambitie is groot: het ziekenhuis wil de zorg voor moeders en kinderen duurzaam verbeteren voor de komende 75 jaar. Dat betekent investeren in nieuwe faciliteiten, zoals een operatiekamer voor keizersneden, een aparte afdeling voor prematuren en een rustruimte voor kraamvrouwen. De plannen worden gezamenlijk met het ziekenhuismanagement opgesteld.
Studenten in actie voor veilige zorg
Studenten die stage lopen in het ziekenhuis spelen ook een actieve rol. Zo haalde student verpleegkunde Floor Janssen met een crowdfundingactie meer dan 3500 euro op. In een gesproken bericht aan Omroep Land van Cuijk vertelde zij hoe het geld onder meer werd gebruikt voor het herstellen van vloeren vol gaten, het ophangen van gordijnen op de kraamafdeling en zelfs voor het verzorgen van koffie en thee voor het personeel.
“Ze hebben echt niks, maar maken er toch iets van", zei Floor. “Zelfs een kopje koffie kan hier een grote lach teweegbrengen.” Haar ervaringen onderstrepen de dankbaarheid en de vindingrijkheid van het lokale personeel.
Nieuwe vrijwilligers gezocht voor lokale ondersteuning
Passion for People stuurt inmiddels ook vrijwilligers naar Malawi die bijdragen aan het dagelijkse werk en feedback geven over lokale behoeften. De stichting zoekt actief steun van organisaties zoals Rotary- en Lionsclubs. “Het mag niet zo zijn dat de plek waar je wieg heeft gestaan, bepaalt of je overleeft", aldus Hans Baltussen.
